Santiago el Menor

Santiago, para distinguirlo del otro apóstol del mismo nombre, el hijo de Zebedeo, fue llamado el Menor; denominación que se supone que surgió, ya sea por haber sido llamado al apostolado más tarde que el primero, o por la bajeza de su estatura, o por su juventud. También se le conoce con el título de Santiago el Justo, denominación que todos concuerdan, con Hegesipo y San Clemente de Alejandría, que se le dio a causa de su eminente santidad. Era hijo de Alfeo y María, hermana de la Santísima Virgen y parece haber nacido algunos años antes que nuestro Señor. Jesús vino con sus hermanos, y probablemente Santiago entre los demás, para establecerse en Cafarnaúm, al comienzo de su ministerio. Santiago y su hermano Judas fueron llamados al apostolado en el segundo año de la predicación de Cristo, poco después de la Pascua, en el año 31. Fue favorecido con una aparición extraordinaria de su Maestro después de su resurrección. Clemente de Alejandría dice que Cristo, habiendo resucitado de entre los muertos, comunicó el don de la ciencia a SS. Santiago el Justo, Juan y Pedro, y que la impartieron a los demás apóstoles. Nos dice SS. Jerónimo y Epifanio, que nuestro Señor, en su ascensión, recomendó su iglesia de Jerusalén a Santiago; en consecuencia, de lo cual los apóstoles, antes de su dispersión, lo constituyeron obispo de esa ciudad. Probablemente fue como una señal de su autoridad episcopal, y como un estandarte de su dignidad, que llevaba en la cabeza una lámina o placa de oro, como cuenta San Epifanio. Polícrates, citado por Eusebio, testifica que San Juan hizo lo mismo: otros relatan lo mismo que San Marcos. Probablemente se hizo a imitación del sumo sacerdote judío.

Santiago gobernó aquella iglesia en perpetuos peligros, por la furia del pueblo y sus violentas persecuciones; pero su singular virtud le procuró la veneración de los mismos judíos. En cuanto a su santidad, Eusebio y San Jerónimo dan de Hegesipo el siguiente relato acerca de él: "Siempre fue virgen, y era nazareo, o consagrado a Dios. En consecuencia, de lo cual nunca se afeitó, nunca se cortó el cabello"., nunca bebía vino ni ningún otro licor fuerte; además, nunca usaba baño, ni aceite para ungir sus miembros, y nunca comía de ninguna criatura viviente sino cuando era por precepto, como el cordero pascual; otra ropa que una sola prenda de lino. Se postraba tanto en oración, que la piel de sus rodillas y frente se endurecía como las pezuñas de un camello". San Epifanio dice que, en una gran sequía, al extender sus brazos al cielo, él, por sus oraciones, obtuvo instantáneamente la lluvia. Su eminente santidad hizo que incluso los judíos lo llamaran el hombre justo: y Orígenes observa que Josefo mismo le da ese epíteto, aunque no se encuentra ahora en las obras de Josefo. La misma reverencia por su persona le procuró el privilegio de entrar a placer en el Sanctum o Lugar Santo, es decir, esa parte del templo donde la ley no permitía entrar a nadie más que a los sacerdotes. San Jerónimo añade, que los judíos se peleaban, por respeto, quién debía tocar el borde de su manto. En el año 51 asistió al concilio de los apóstoles, celebrado en Jerusalén, sobre la observancia de la circuncisión y las demás ceremonias legales de la ley de Moisés. Aquí, después de haber confirmado lo dicho por San Pedro, ideó la sentencia que los apóstoles redactaron en aquella ocasión. Siendo este apóstol obispo de una iglesia, que entonces consistía principalmente de judíos conversos, toleró el uso de las ceremonias legales y, junto con otros, aconsejó a San Pablo que se purificara y ofreciera sacrificio. Es autor de una epístola canónica que escribió en griego. Está a la cabeza de los llamados <católicos>, o universales, porque no se dirige a ninguna iglesia en particular, sino a todo el cuerpo de los judíos convertidos dispersos por todo el mundo entonces conocido. Fue escrito algún tiempo después de los de San Pablo a los Gálatas, en el 55, ya los Romanos en el 58. No pudo, por tanto, ser escrito antes del año 59, catorce años después de la muerte de Santiago el Mayor. El punto de vista del autor en esta epístola es refutar a los falsos maestros, quienes, abusando de ciertas expresiones en los escritos de San Pablo, pretendían que la fe sola era suficiente para la justificación sin buenas obras: mientras que, sin éstas, él declara que nuestra fe está muerta. Añade excelentes preceptos de vida santa, y exhorta a los fieles a no descuidar el sacramento de la extremaunción en la enfermedad.

La liturgia o misa oriental, que lleva el nombre de este apóstol, es mencionada por Proclo, patriarca de Constantinopla, y por el concilio de Trullo, y es de venerable antigüedad. San Basilio, de hecho, testifica que las palabras de la sagrada invocación en la consagración del pan y de la copa, no fueron puestas por escrito, sino aprendidas y preservadas por la tradición hasta el siglo IV, lo cual fue hecho por un motivo de respeto y veneración: pero otras partes de la liturgia fueron escritas. Quizás St. James dio solo instrucciones generales sobre esta liturgia, sobre cuyo plan se redactó o amplió posteriormente. Su singular saber en materias sagradas es exaltado por San Clemente de Alejandría y San Jerónimo.

Los judíos, exasperados por la desilusión de sus maliciosos designios contra San Pablo, por su apelación a César, a quien Festo lo envió, en el año 60, resolvieron vengarse de Santiago. Ese gobernador, al morir antes de la llegada de su sucesor, Albinus, les dio la oportunidad de actuar más arbitrariamente de lo que se hubieran atrevido a hacer. Por tanto, durante este intervalo, Ananus, el sumo sacerdote, hijo del famoso Anás mencionado en los evangelios, habiendo reunido el Sanedrín, o gran consejo de los judíos, convocó a Santiago y a otros ante él. Josefo, el historiador judío, dice que Santiago fue acusado de violar las leyes y entregado al pueblo para ser apedreado hasta la muerte. Y Hegesipo añade que lo llevaron hasta las almenas del templo, y desde allí lo habrían obligado a hacer una renuncia pública de su fe en Cristo, con esta perspectiva adicional, para así desengañar, como lo llamaron, aquellos entre ellos. las personas que habían abrazado el cristianismo. Pero Santiago aprovechó esa oportunidad para declarar su fe en Jesucristo, de la manera más solemne y pública. Porque clamaba desde las almenas, al oído de una gran multitud que entonces estaba en Jerusalén a causa de la Pascua, que Jesús, el Hijo del hombre, estaba sentado a la diestra de la Soberana Majestad, y vendría en las nubes del cielo para juzgar al mundo. Los escribas y fariseos, enfurecidos por este testimonio en favor de Jesús, gritaron: "El justo también ha errado". Y subiendo a las almenas, lo arrojaron de cabeza a tierra, diciendo: "Debe ser apedreado". Santiago, aunque muy magullado por la caída, tuvo fuerzas para ponerse de rodillas, y en esta postura, levantando los ojos al cielo, rogó a Dios que perdonara a sus asesinos, viendo que no sabían lo que hacían. . La chusma de abajo lo recibió con lluvias de piedras, y al final un batanero le dio un golpe en la cabeza con su garrote, como el que se usa para vestir telas, después de lo cual expiró al poco tiempo. Esto sucedió en la fiesta de la Pascua, el 10 de abril, en el año de Cristo 62, el siete de Nerón. Fue enterrado cerca del templo, en el lugar en el que fue martirizado, donde se erigió una pequeña columna. Tal era la reputación de su santidad, que los judíos atribuyeron a su muerte la destrucción de Jerusalén, como leemos en San Jerónimo, Orígenes y Eusebio, quienes aseguran que el mismo Josefo lo declaró en las ediciones genuinas de su historia. Ananus dio muerte a otros por la misma causa, pero fue amenazado por este mismo hecho por Albinus, y depuesto del sumo sacerdocio por Agripa. El trono episcopal de Santiago se mostró con respeto en Jerusalén, en el siglo IV. Se dice que sus reliquias fueron traídas a Constantinopla alrededor del año 572.